Jedná sa o infekčné vírusové ochorenie sprevádzané vyrážkou. Choroba sa zvyčajne začína príznakmi podobnými chrípke – zvýšená teplota, bolesť hlavy a tela, únava a malátnosť, bolesť hrdla a upchatý nos. Po niekoľkých dňoch príznaky ustúpia (práve počas tohto obdobia je dieťa najviac infekčné) a keď dieťa vyzerá byť už zdravé, objaví sa výsev vyrážok. Najčastejšie sa objavuje na tvári (lícach, v tvare motýľa), no postupne prechádzajú aj na horné a dolné končatiny, prípadne na trup. Líca bývajú na dotyk horúce. Prenáša sa najmä ako kvapôčková infekcia – dýchaním, kýchaním, kašľaním, blízkym kontaktom s nakazeným alebo predmetmi, ktorých sa nakazený dotýkal. V školských zariadeniach je jeho šírenie touto cestou veľmi jednoduché.
Liečba je v prípade piatej choroby len symptomatická – je potrebné tlmiť horúčku (antipyretiká – lieky proti horúčke), svrbenie (antihistaminiká – lieky proti alergii).
Pre dieťa je dôležitý kľudový režim a dostatok tekutín. V prípade, že sa dieťa sťažuje na bolesti kĺbov, treba sa o podaní vhodných liekov poradiť s pediatrom. Po objavení sa príznakov by dieťa malo zostať v domácej starostlivosti. Je vhodné, aby choré dieťa obmedzilo telesnú aktivitu, športy.